[인공위성 추락] 인공위성 지구추락, 우주쓰레기가 지구로 향하고 있다네요 ㄷㄷㄷ;

[인공위성 추락] 인공위성 지구추락, 우주쓰레기가 지구를 향하고 있다네요 ㄷㄷㄷ;


물리, 지구과학 같은 과목들과 별로 안친했던 저같은 사람에게는 들을 때마다 늘 신기한게 바로 우주공간에 대한 이야기들과 nasa에서 진행중인 여러 프로젝트들에 관한 이야기들인데요.

한 열흘 전부턴가 수명이 다된 인공위성 하나가 수년간 우주쓰레기로 지구 궤도를 떠돌다가 이번에 지구로 떨어지게 되었다는 뉴스를 얼핏 본 것 같은데, 오늘은 비교적 구체적인 날짜까지 명시가 되어서 뉴스들이 뜨더라구요.


나사에서 예상하고 있는 '인공위성의 지구추락 날짜'는 미국시간으로 23일경이지만 정확한 것은 아니어서 +- 1일 정도는 더 생각을 해야한다고 하구요.

문제는 추락 지점인데, 현재로서는 정확한 추락 지점을 알수가 없고, 대략적으로 위도상 북위 57도에서 남위 57도 사이에 떨어지게 될 거라는 예측만 하고 있다네요.^[각주:1]


이번에 지구로 추락하게 된 위성은 1991년에 발사되어 2005년에 임무를 종료한 약 6톤짜리 초고층대기관측위성(UARS)으로, 지구 궤도를 돌면서 오존층과 성층권에 대한 여러 정보를 제공해주는 역할을 했었다고 하는데요.

지구로 추락을 하게되면 위성의 대부분은 연소를 하게 되겠지만, 일부는 연소되지 못한채 조각나서 지구로 떨어지게 될지도 모른다고 하고 있네요.
 

나사측에선 이번의 위성 추락에 의한 파편에 사람이 맞을 확률은 지극히 낮다고 하고 있지만, 만약 지구 진입 중에 타지 못한 몇백kg짜리 위성 파편이 인구 밀집지역에 떨어지게 된다면 문제가 심각할 수도 있겠다는 생각이 드는데요.
그런데 왠지 이번의 상황은 현실이라기보다는 영화 속의 한 장면처럼만 다가오는 게, 현실감있게 잘 받아들여지지를 않네요;

뭐 여튼, 솔직히 이번 일은 개인이 어떻게 해볼 방법은 별로 없어보이구요. 혹시나 이 일로 인해서 크게 문제가 되겠다 싶으면 위성을 만들었던 미국이 어떻게든 알아서 해결을 하겠거니라고 맘편히 생각을 하고 마는 게 정답일 거 같아요.

1. 거의 대다수 나라가 이 범위 안에 위치해 있는데, 너무 광범위한 추락지점 예측인거죠;; [본문으로]